Arya-Media.com, Turnamen golf junior Faldo Series kembali digelar di Indonesia setelah enam tahun absen. Kejuaraan amatir bertajuk Faldo Series Indonesia (Gunung Geulis Country Club) presented by Birdie Bandits ini berlangsung di Gunung Geulis Country Club (West Course), Bogor, pada 6-8 Februari. Ajang ini diharapkan dapat meningkatkan daya saing serta memberikan pengalaman bertanding level internasional bagi para pegolf usia dini di Indonesia.
Berdasarkan informasi yang dihimpun, ajang ini mempertandingkan dua kategori utama. Faldo Junior Tour ditujukan untuk kelompok putra-putri usia 13-21 tahun, dengan peserta bermain 54 hole dan memiliki poin World Amateur Golf Ranking. Sementara itu, kategori Faldo Futures dikhususkan bagi peserta putra-putri kelompok usia 7-12 tahun. Faldo Futures terbagi dalam tiga kelompok usia (7-8 tahun, 9-10 tahun, dan 11-12 tahun) dan mereka akan bermain 18 hole yang dimainkan dalam dua hari.
Menurut Chairman Birdie Bandits, Agung Budiman, Faldo Series Indonesia merupakan bagian dari program Birdie Bandits yang dimulai pertengahan 2025. "Tujuan kami mengadakan Faldo Series Indonesia ini adalah untuk meningkatkan competitiveness para junior players kita di Indonesia. Tentunya juga memberikan pengalaman yang baik untuk anak anak bertanding di tournament level internasional," ujar Agung dalam keterangan kepada detikSport.
Sebelumnya, Faldo Series Indonesia memang merupakan event rutin yang pertama kali digelar pada 2007 di Damai Indah GC hingga 2019. Pada 2020, event tersebut sempat diselenggarakan di Riverside Golf Club dengan nama "Faldo Series Asia Indonesia Championship". Namun, ajang ini kemudian vakum karena pandemi COVID-19 dan beberapa hal lainnya.
Agung Budiman juga menyampaikan harapannya agar event ini bermanfaat besar untuk pengembangan junior golf di Indonesia. "Harapannya tentunya semoga event ini bermanfaat untuk pengembangan junior di Indonesia. Kita juga berharap semoga banyak yang antusias dengan event ini, karena Faldo Series sudah absen terlalu lama di Indonesia," tambahnya.
Diketahui, Faldo Series merupakan event yang ditunggu-tunggu para peserta amatir usia 16 dan 18 tahun. Pemenang dari Series di Indonesia akan berkesempatan bersaing dengan para pegolf elite Asia dan dunia jika mereka bisa lolos ke World Final. Prestasi terbaik wakil Indonesia di ajang ini dibukukan oleh Fahmi Reza (16 tahun) dan Clement Erio (15 tahun) yang finis di posisi kelima dan keenam di masing-masing kelompok umur Faldo Series Asia Grand Final.
Pemenang dari masing-masing kelompok usia akan dikirim ke kompetisi yang lebih tinggi. Juara dan runner-up Junior Tour akan bertanding di Faldo Junior Tour Asia Grand Final ke-17 di Laguna Lang Co, Vietnam, pada 22-24 April. Sedangkan pemenang dari Future Tour akan berkompetisi di Futures Final di Belfry, Inggris.
Faldo Series Indonesia merupakan event internasional pertama yang digulirkan oleh Birdie Bandits, kelompok golf junior yang didirikan oleh Gunung Geulis Country Club pada pertengahan tahun 2025. Agung, yang juga merupakan President Director Gunung Geulis Country Club, menjelaskan tujuan utama Birdie Bandits adalah memberikan akses terjangkau bagi pegolf junior. "Tujuan utamanya adalah untuk memberikan affordable access bagi para junior golfers kita. Kita semua tahu golf adalah olahraga yang sangat mahal. Sebagai sebuah club yang punya 36 holes, kami (Gunung Geulis Country Club) berkesempatan untuk memberikan akses murah untuk junior golfers kita," paparnya.
Selain itu, menurutnya, Birdie Bandits berkomitmen membina dan membimbing para junior yang ingin mengembangkan permainan golf mereka. "Untuk komitmen di tahun pertama, kita mempunyai komitmen mengadakan turnamen setiap 2 bulan 1 kali. Faldo Series ini menjadi bagian dari agenda dan komitmen Birdie Bandits pada 2026. Sejak 6 bulan ini berdiri, Birdie Bandits sudah mempunyai lebih dari 40 anggota," tambahnya.
Ajang ini juga memberikan kemudahan bagi atlet binaan Persatuan Golf Indonesia (PGI). Para peserta yang memiliki surat keterangan dari PGI dan bisa diverifikasi akan mendapatkan entry fee khusus yang disamakan dengan entry fee member Birdie Bandits.
